リスニング力をアップさせる英語教材「英語耳」。だけど、本当に効果があるの？ 英語が聴けるようになるの？ と不安な方も多いかと思います。
そこでこの記事では、
- 英語耳が「効果ない」と言われる理由
- 英語耳を使って効果がない人、効果がある人
- 英語耳の効果的な使い方
ということについて紹介していきます。あなたの英語学習の参考にしてくださいね！
英語耳ってどんな教材？
英語耳は英語のリスニング力と発音力の向上に特化した教材で、特に日本人が苦手としやすい「英語の音」に慣れることを目的としています。
特徴的なのは、LとR、BとVなど日本語にない音の違いをしっかり聞き分けられるようにする練習が充実しているところ。音声CD（音源ダウンロード対応）を使って、繰り返し聞いて、真似して、声に出して、自分の発音をチェックしながら学ぶスタイルです。
英語耳が「効果ない」と言われる理由
発音とリスニングの関係に対する誤解
英語耳は発音練習を通じてリスニング力を高める教材ですが、「発音さえやれば聞き取れるようになる」と信じて取り組むと、思ったほどの効果を感じられない場合があります。
確かに発音とリスニングには関係がありますが、リスニング力には語彙力や文法の知識も必要です。発音がうまくなっても、知らない単語や構文は理解できません。そのため、発音だけに集中してしまうと「聞き取れるようにならない」と感じやすいんですよね。
学習方法が合わない・継続できない
英語耳は反復練習型の教材なので、一定の時間と根気が必要です。でも、すべての人に合う学習法ではありません。練習内容が単調に感じたり、自分のレベルに合っていなかったりすると、途中でやめてしまうこともあります。
また、成果がすぐに出にくいので、「本当に効果あるの？」と疑問を持ってしまう人も多いです。学習習慣が定着しないと、期待した効果は出づらいかも。
聞き流し学習に頼りすぎている
英語耳を「流して聞くだけ」で使ってしまっているケースも少なくありません。たしかに音に慣れることは大事ですが、ただ聞き流すだけではリスニング力はほとんど伸びません。集中して音を聞いたり、シャドーイングや音読でアクティブに関わることが大切です。
聞いた音を自分の声で再現しようとするプロセスが、リスニング力アップに大きく関係してくるんですよね。
個人差や学習環境の影響
英語耳の効果は、学習者の年齢や環境、これまでの英語経験によっても大きく変わります。英語に日常的に触れる機会が少ない人や、日本語だけで育った人にとっては、英語の音を聞き分けるのが難しく、成果を感じるまでに時間がかかることがあります。特に大人になってからの習得はハードルが高く、「なかなか効果を感じられない」と思うのも無理はありません。
でも、そう感じたときこそ、自分の学習環境や使い方を見直してみると、新しい気づきがあるかもしれませんよ。
英語耳を使って効果がない人、効果がある人
効果がある人の特徴
意識的なリスニングができる人
効果を感じやすい人は、ただ聞き流すのではなく、英語の音をしっかり意識して聞いています。LとRの違いや、日本語にはない音に注意を向けながら練習することで、リスニング力が効率よく伸びていくんですよね。集中して聞くクセがある人ほど、教材の効果を実感しやすいです。
継続的に練習できる人
英語耳は一度使っただけで成果が出るような魔法の教材ではありません。日々の積み重ねがものを言います。毎日少しずつでも音読したり、発音練習を続けたりすることで、英語の音に耳が慣れていき、自然と聞き取れるようになってきます。続ける力って大事ですよね。
前向きな姿勢を持っている人
うまくいかないときでも「まあ、次があるさ」とポジティブに取り組める人は、挫折しにくいです。失敗を恐れずに試してみる、という気持ちがあるだけで、学習の質が大きく変わってきます。小さな成功体験を重ねていくことで、モチベーションも維持しやすくなりますよ。
英語に触れる環境を自ら作れる人
普段から英語の音楽や映画、ポッドキャストなどを積極的に取り入れて、英語に触れる機会を増やしている人は有利です。英語耳の教材に限らず、英語の音にたくさん触れることが、耳を鍛える最短ルートです。生活の中に英語を少しずつ取り入れてみてくださいね。
効果がない人の特徴
受け身の学習になっている人
英語耳を流して「なんとなく聞いてるだけ」では、思ったような成果は出にくいです。英語の音を理解しようという意識がなければ、脳が情報を処理しません。リスニングは、積極的に耳を使ってこそ伸びていくんですよね。
練習量が少ない人
「ちょっと試してみたけど効果がなかった」と感じる人は、そもそも練習時間が足りていない場合が多いです。英語耳のような教材は、何度も繰り返し使うことで力になります。一度で覚えようとせず、少しずつ継続してみてください。
ネガティブな思考にとらわれている人
「どうせ自分には無理」「発音は恥ずかしい」など、ネガティブな感情が強いと、学習への意欲も下がってしまいますよね。でも、人は少しずつ慣れていくもの。まずは一歩踏み出してみるだけでも、気持ちが変わってくることがありますよ。
英語に対して抵抗感がある人
英語自体に苦手意識があると、英語耳の練習も億劫になりがちです。特に、発音を声に出して練習することに抵抗がある人は、教材をうまく活用しきれないことも。でも最初は誰でもぎこちないものなので、「少しずつで大丈夫」と思いながら取り組んでみてくださいね。
英語耳の効果的な使い方
口に出して発音する
英語の音に慣れるには、自分でその音を出してみるのがいちばんです。特に「th」や「r」など、日本語にはない音は、大げさなくらい強調して発音してみると効果的なんですよね。最初はちょっと恥ずかしいかもしれませんが、意識して発音することで耳も自然とその音を認識できるようになります。
繰り返し練習する
一度聞いただけで完璧に理解できる人はほとんどいません。何度も繰り返し聞くことで、少しずつ聞き取れる部分が増えていく感覚を実感できます。好きなフレーズや会話を何度も聞いてみると、「あ、今のわかった！」という瞬間が出てくるかもです。
スクリプトを活用する
音声だけで意味がわからなかったときは、「スクリプト」（音声の書き起こし文）を見て答え合わせをするのがおすすめです。どの単語が聞き取れなかったのかを確認することで、自分の弱点にも気づけますよ。スクリプトは「英語耳」の学習において、頼れる相棒みたいな存在です。
オーバーラッピングやシャドーイングを行う
聞いた音声に合わせて声に出す「オーバーラッピング」や、音声を聞きながら少し遅れてマネする「シャドーイング」は、リスニングと発音を同時に鍛える定番の方法です。初めはうまくできなくても、だんだん音の感覚がつかめてきますよ。毎日少しずつでOKです。
定期的なフィードバックを受ける
自分では気づかないクセや間違いって、意外と多いものです。だからこそ、オンライン英会話などでネイティブスピーカーからフィードバックをもらうのはすごく大事。「あ、自分はこう聞こえてたんだ！」と新しい発見があるかもです。ぜひ活用してみてくださいね。
まとめ
英語耳はリスニング力を鍛えるのにとても有効な反面、使い方を間違えると効果がないこともあります。
- ただ聞き流しても効果は薄い
- リスニング以外の英語力を高めるには不十分なこともある
- 語彙や文法知識も学ぶ必要がある
このポイントを押さえた上で、少しずつでも口に出しながら練習すると、英語が聴けるようになってきます。「効果があった！」と言えるように、コツコツ取り組んでいきましょう！
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